Measles вирус рак cancer

В статье сообщается о новом исследовании в растущей области виротерапии - лечении, где вирусы используются для борьбы с болезнями.

Исследование было подтверждением концепции исследования с участием людей с множественной миеломой - типом рака, который поражает плазматические клетки, которые вырабатываются в костном мозге. Раковые клетки обычно распространяются по всему костному мозгу, но также могут образовывать опухоли.

В статье сообщается о двух женщинах, которым вводили высокую дозу модифицированного вируса кори, который мог специфически распознавать клетки миеломы. Исследователи хотели, чтобы вирус заразил и убил раковые клетки, но оставил нормальные клетки нетронутыми.

Через шесть недель после лечения у обеих женщин не было раковых клеток. У одной из женщин все сплошные опухолевые скопления в ее теле уменьшились в течение шести недель после начала лечения, при этом эффект продолжался в течение девяти месяцев. Одна из ее опухолей показала некоторые признаки роста через девять месяцев, что означает, что требуется больше лечения (лучевая терапия).

Другая женщина показала некоторое улучшение в ее опухоли через шесть недель, но не так сильно.

Обе женщины испытали довольно серьезные побочные эффекты сразу после лечения, такие как учащенное сердцебиение, но они уменьшились в течение недели.

В настоящее время исследователи планируют исследование II фазы с участием более широкой группы пациентов.

Откуда эта история?

Исследование было проведено исследователями из клиники Майо в США. Он финансировался Национальным институтом здравоохранения и Национальным институтом рака, наряду с другими людьми и благотворительными фондами. Клиника Майо и некоторые исследователи заявили о своей финансовой заинтересованности в тестируемой технологии.

Исследование было опубликовано в рецензируемом медицинском журнале Mayo Clinic Proceedings.

Полная ремиссия означает, что любые признаки и симптомы рака не обнаруживаются; однако рак может вернуться.

Хотя у одной из женщин была полная ремиссия в течение девяти месяцев, ей требовалось дополнительное лечение. Пациенты с ремиссией все еще нуждаются в длительном наблюдении, чтобы увидеть, вернется ли рак.

Что это за исследование?

Это был предварительный отчет о двух пациентах, принимавших участие в первом этапе клинического испытания, целью которого было проверить действие модифицированного вируса кори, созданного для лечения множественной миеломы - типа рака крови. Растет интерес к использованию процесса модификации вирусов как формы лечения рака. Предварительные исследования показали некоторый эффект при солидных опухолях, таких как злокачественная меланома (самый серьезный тип рака кожи), но этот метод не был протестирован у пациентов с раком крови.

Фаза I испытаний используется для проверки максимальной безопасной дозы нового лечения и проводится для небольшого числа пациентов. Они также позволяют исследователям понять, какое влияние лечение оказывает на заболевание. Если лечение является безопасным и демонстрирует признаки эффективности, оно перейдет к более масштабным испытаниям для подтверждения этих эффектов и определения того, какая часть пациентов может испытать их.

Что включало исследование?

Исследователи дали двум пациентам с множественной миеломой модифицированный вирус кори путем постепенного вливания в их кровоток в течение часа. Затем они по-разному наблюдали за женщинами, чтобы увидеть эффект.

Исследователи использовали модифицированную форму вируса кори, которая была разработана из ослабленного штамма вируса, который используется в вакцинах против кори. Вирус был также генетически модифицирован, чтобы принять радиоактивную форму химического йода, что позволило исследователям контролировать его распространение в организме. Модифицированный вирус распознает и связывается с белком, который находится на высоком уровне на поверхности клеток миеломы человека. Это позволяет вирусу проникать в эти клетки и убивать их.

Два испытуемых пациента получили самую высокую дозу модифицированного вируса. Обе женщины были в возрасте 49 и 65 лет. Их заболевание не поддавалось многократному химиотерапевтическому лечению и, следовательно, имело высокий риск смерти. Ни одна из женщин не подвергалась воздействию естественного вируса кори.

После получения вируса за женщинами наблюдали, нет ли у них каких-либо побочных эффектов. Исследователи также отслеживали, насколько вирус распространился по организму. Наконец, они посмотрели на то, как это влияет на раковые клетки в костном мозге и скопления раковой ткани по всему телу.

Каковы были основные результаты?

Во время и вскоре после вливания женщины испытывали различные побочные эффекты, в том числе жар, низкое кровяное давление и учащенное сердцебиение. Одна женщина также испытывала сильную головную боль, тошноту и рвоту. Побочные эффекты прошли и исчезли в течение недели, и у обеих женщин появились антитела против вируса кори. Отслеживая вирус, исследователи увидели, что он был сконцентрирован в скоплениях раковой ткани (поражения) и не распространялся на нормальные ткани.

Через шесть недель после лечения биопсия не обнаружила аномальных (раковых) клеток в костном мозге любой женщины. Обе женщины также показали снижение белков в крови, которые обычно вырабатываются у людей с множественной миеломой. У одной женщины это снижение сохранялось в течение шести недель, но уровни, наблюдаемые у другой женщины, снова увеличивались через шесть недель после лечения.

Через шесть недель после лечения произошло значительное сокращение пяти известных повреждений, обнаруженных в одном из женских тел - некоторые повреждения почти исчезли. Через шесть месяцев после лечения сканирование показало, что может расти только одно из поражений, и это по-прежнему было на девятимесячной отметке. У женщины была лучевая терапия для лечения именно этого поражения, поскольку биопсия костного мозга все еще казалась нормальной.

Вторая женщина показала, что некоторые из ее повреждений уменьшились через шесть недель после лечения, а одна исчезла. Тем не менее, большинство поражений продолжало расти.

Как исследователи интерпретируют результаты?

Исследователи пришли к выводу, что оба пациента показали ответ на лечение модифицированным вирусом кори, а один пациент продемонстрировал длительную, полную ремиссию во всех местах заболевания. Они предполагают, что этот тип лечения вирусов предлагает новый многообещающий способ нацеливания и уничтожения рака крови, который распространяется по всему организму.

Заключение

Это исследование показало, что модифицированный вирус кори может вызывать длительную ремиссию раковых поражений у человека с множественной миеломой, который не реагировал на химиотерапию.

Пациенты, подобные этому, имеют ограниченные оставшиеся варианты лечения, поэтому новое лечение может предложить важное развитие.

В статье описывается реакция двух женщин в исследовании I фазы, которые получили самую высокую дозу вируса. У одной из женщин был длительный ответ; другая женщина показала некоторые признаки раннего ответа, но они были не так хороши и не были столь продолжительны.

Пока что мы не знаем, какая часть пациентов может отреагировать на это лечение, или если одни типы пациентов получают больше пользы, чем другие. Доклад посвящен двум женщинам с заболеванием, которое особенно трудно поддается лечению и которые получили самые высокие дозы.

Он не описывает, что случилось с оставшимися людьми в фазе I испытания, с точки зрения ни побочных эффектов, ни последствий для заболевания. Полные результаты будут опубликованы в другом месте.

У других пациентов, возможно, не было столь впечатляющих ответов, особенно потому, что некоторые из них получали более низкие дозы вируса.

Фаза I испытаний фокусируется на безопасности различных доз лечения и позволяет на раннем этапе увидеть, какие положительные эффекты могут иметь пациенты. Это исследование показывает, что лечение модифицированного вируса кори казалось приемлемо безопасным и может вызывать реакцию при множественной миеломе.

Теперь исследователи планируют перейти к более крупному исследованию фазы II, которое позволит им лучше оценить, какая доля пациентов может принести пользу, каковы эти преимущества и как долго этот эффект может продолжаться.

Анализ Базиан
Под редакцией сайта NHS

Стэйси Эргольц, пятидесятилетняя мама из Миннесоты, очень долго боролась с тяжелым видом рака, множественной миеломой. Это одна из разновидностей рака крови, поражающая костный мозг. За время лечения Стейси прошла через десятки курсов химиотерапии и две пересадки стволовых клетов. Но этого было недостаточно. Томография показывала, что опухоль распространилась по всему телу. К этому моменту у миссис Эргольц почти не осталось возможностей, врачи перепробовали все, что могли.

Одна из опухолей росла у женщины на лбу, разрушая кости черепа и давила на головной мозг. Чтобы не было так страшно, дети назвали эту опухоль Эван. Опухоль распространилась и на костный мозг.

Именно поэтому Стейси Эргольтц включили в беспрецедентное клиническое исследование, которое проводили ученые Mayo Clinic. В ходе работы пациентке ввели 100 миллиардов единиц вируса кори — количества, достаточного, чтобы заразить 10 миллионов человек.

Через пять минут после начала процедуры у Стейси началась ужасная мигрень. Через 2 часа ее начало трясти и тошнить. Температура тела поднялась до 40.5 градусов, а через 6 часов после введения вируса Эргольтц сказала — Эван начал уменьшаться. В течение последующих нескольких недель опухоль на лбу исчезла совсем, а через некоторое время пропали и другие опухоли в теле женщины.

Ученые видоизменили вирус кори специально для борьбы со злокачественными заболеваниями. И уже после одной введенной дозы опухоль этой пациентки исчезла совсем.

Ученые Mayo clinic в очередной раз показали, что уничтожение опухолей с помощью вирусов, которые поражают опухолевые клетки, но сохраняют здоровые — эффективный метод лечения тяжелейших злокачественных видов опухолей, таких, как множественная миелома.

Онколитическая вирусотерация — использование видоизмененных вирусов для борьбы с опухолями, известна с 1950-х годов. Тысячи пациентов уже прошли через этот терапии — лечение рака вирусами разных семейств (вирусы герпеса, поксвирусы, вирусы простуды и другие). Но это первый случай полного излечения диссеминированного рака во всех локациях после введения вируса. Это действительно может изменить стратегический подход к вирусотерапии онкологических заболеваний.

Как работает вирусотерапия?

Вирусы проникают в опухоль и используют ее клетки для размножения собственного генетического материала, что и приводит к гибели новообразования.
Противовирусные вакцины, прошедшие все стадии клинических исследований, работают схожим образом и могут быть модифицированы так, чтобы доставлять радиоактивные молекулы. Последние будут помогать уничтожать опухоли без повреждения окружающих здоровых тканей вокруг новообразования. После этого иммунная система пациента начнет атаковать все выжившие опухолевые клетки, в которых есть генетический материал введенной вакцины.

Пока очевидны две вещи:

1. Чтобы такая терапия работала, нужны огромные дозы вируса.
2. Пациенту не обязательно иметь собственные антитела к вирусу, чтобы лечение работало.

Впоследствии данная методика может стать золотым стандартом лечения таких агрессивных видов рака как множественная миелома и рак поджелудочной железы. Следующий этап — очередная стадия клинического исследования, в которой вирус кори будет введен большому количеству пациентов.

Прямо сейчас проходит множество клинических исследований в этой новой и очень перспективной области. В одних — вакцины используются для снижения риска рецидивов рака молочной железы, в других бактерии, вместо вирусов, используются для лечения глиобластомы.

Через месяц у Стейси Эргольтц следующее обследование, и все настроены очень оптимистично.

В США группа ученых спасла женщину от смертельной множественной миеломы – неизлечимого рака костного мозга – заразив ее высокой дозой вируса кори.

В течение 6 месяцев пациентка полностью избавилась от живых клеток опухоли.

Двое больных однократно получили внутривенно большую дозу вируса кори, который был модифицирован учеными с целью убивать клетки миеломы, не повреждая здоровые клетки организма.

Исследовательская команда из Клиники Мэйо в Рочестере (Миннесота) заявляет, что оба больных ответили на лечение – у них уменьшилось число раковых клеток, упал уровень протеина-маркера миеломы.

Но при этом одна пациентка, 49-летняя женщина, достигла полной ремиссии и на протяжении 6 месяцев наблюдения полностью избавилась от живых клеток рака.

Отчет об этом уникальном методе лечения был опубликован рочестерскими исследователями в электронном журнале Клиники Мэйо Mayo Clinic Proceedings.

Виротерапия эффективна при диссеминированном раке

Новый метод является примером так называемой онколитической виротерапии – использования генетически модифицированного вируса для уничтожения рака, которое уходит корнями еще в 1950-е годы. Тысячи пациентов за эти годы получали лечение онколитическими вирусами; ученые применяли вирусы из разных семейств, включая вирусы обычной простуды, герпеса, ветрянки.

Но авторы этого исследования впервые в истории задокументировали случай, когда пациент с диссеминированным раком достиг полной ремиссии после лечения онколитическим вирусом.

Миелома – это тип рака, который развивается из плазматических клеток в костном мозге. Согласно информации Американского общества рака, эта болезнь относительно редкая, и в США миелома развивается только у 1 человека из 149. Встречается преимущественно после 40-50 лет.

Миелома может возникнуть в любой части тела, где есть костный мозг, включая позвоночник, грудную клетку, таз. Множественная миелома означает, что рак возник сразу в нескольких местах.

Эта болезнь изначально отвечает на лечение препаратами, которые стимулируют иммунную систему, но полного излечения множественной миеломы редко удается достичь.

Первое применение высокой дозы вируса кори

Доктор Расселли его коллеги в своей статье пишут, что они выбрали для отчета эти два случая потому что они стали первыми в истории пациентами, получившими самую высокую допустимую дозу вируса. Они не контактировали с этим возбудителем раньше, поэтому не имели антител к нему. Крометого, этих больных безуспешно лечили всемидоступными методами.

Завершив клиническое испытание фазы I и доказав правильность своей концепции, ученые ускоренными темпами готовятся к проведению клинического испытания фазы II, которое будет включать большее количество пациентов.

Они также намерены протестировать эффективность вируса при других типах рака, в том числе при опухолях головы и шеи, раке мозга, раке яичников и мезотелиоме. Для этого команда разрабатывает модифицированные вирусы, способные убивать клетки разных опухолей.

Клиника Мэйо заявила о своем финансовом интересе в методах, которые были использованы исследователями. Работа доктора Расселла была профинансирована Национальным институтом рака, Альбертом и Мэри Макуинн, Фондом Гарольда Зибенса и Фондом семьи Ричарда Шульце.

В издании Nature Genetics недавно была опубликована статья о том, как сотрудники Института по изучению рака в Великобритании нашли ген, участвующий в процессе старения и связанный с возникновением множественной миеломы. Команда заявляет, что это уже седьмой открытый ген, который связан с миеломой и может стать ключом к пониманию болезни.

Константин Моканов: магистр фармации и профессиональный медицинский переводчик

29 января 2013 г.

Детские инфекционные болезни при условии, что в их течение не вмешиваются неумело с антибиотиками и не подавляют лихорадку, праймируют иммунную систему, способствуют ее созреванию и также представляют собой этап развития. (Праймирование — первичное столкновение иммунной системы с антигеном. — Прим. перев.)

Переболев корью, ребенок получает не только пожизненный специфический иммунитет к этой болезни, но и пожизненный неспецифический иммунитет к дегенеративным заболеваниям костей и хрящей, болезням сальных желез, иммуннореактивным болезням и некоторым видам опухолей, как показал Ronne T. (1985).

Перенесенная свинка защищает от рака яичников (West, 1969).

Необходимо далее исследовать эту тему и учитывать результаты таких исследований, вместо того, чтобы стремиться к невозможному — искоренению инфекционных болезней.

Большая группа швейцарских врачей, которых мы уже цитировали, сформировала рабочий комитет, подвергший сомнению политику швейцарского Департамента здравоохранения относительно массовых прививок MMR (корь, свинка и краснуха). Они писали, что до 1969 года в педиатрической клинике Базельского университета искусственное заражение корью успешно использовалось для лечения нефротического синдрома (Albonico H. et al., 1990).

Как показали Sheheen et al. (1996), даже в развивающейся стране полезно переболеть корью, так как она предотвращает атопию:

После корректировки, учитывающей грудное вскармливание и другие факторы, были получены результаты, указывающие на связь коревой инфекции со значительным снижением риска положительной скарификационной пробы при выявлении реакции на домашнего пылевого клеща. 17 (12,8%) из 133 участников, которые перенесли корь, были атопичны, по сравнению с 33 (25,6%) из 129 привитых и не болевших корью.

Alm et al. (1999) писали, что увеличение заболеваемости атопическими расстройствами у детей может быть связано с изменениями типов детских инфекций, программами прививок и кишечной микрофлорой.

Они обнаружили, что в штейнеровских школах в Швеции

антибиотики в прошлом получали 52% детей, по сравнению с 90% в контрольной школе. 18% и 93% детей соответственно, получили комбинированные прививки от кори, эпидемического паротита и краснухи, и 61% детей в штейнеровских школах переболели корью.

Квашеные овощи, содержащие живые лактобактерии, входили в рацион 63% детей в штейнеровских школах, по сравнению с 4,5% в контрольной школе. Скарификационная проба и анализы крови показали, что дети из штейнеровских школ реже болели атопией, чем в контрольной школе.

Carmon Mota H. (1973) описал ремиссию болезни Ходжкина у детей после перенесенной натуральной кори. Он пишет:

23-месячный ребенок европейской расы наблюдался впервые в апреле 1970 года с большой опухолью на шее, вызванной гипертрофией левого шейного лимфатического узла. Была назначена лучевая терапия, но у ребенка началась корь. К нашему большому удивлению, большая опухоль исчезла без дальнейшей терапии.

Появилось много других исследований и описаний онколитического (уничтожающего рак) влияния вируса кори.

Msaouel et al. (2009) провели клинические испытания модифицированных онколитических штаммов вируса кори при лечении рака. Несмотря на то, что используемый ими вирус был вакцинного типа, было проведено исследование in vitro, в котором вирус вводили непосредственно в опухоль. Они пишут:

Примечательно, что ряд вирусных штаммов, в том числе некоторые производные ослабленного живого вируса кори вакцинного штамма Эдмонстон (MV-EDM) демонстрируют особую склонность к заражению, распространению и уничтожению раковых тканей.

Причина, по которой используются модифицированные вирусы, объясняется

озабоченностью относительно способности вируса дикого типа вызывать серьезные побочные эффекты, ограниченными техническими возможностями производства партий вирусов для клинического применения с высокой степенью очистки, а также чрезвычайным ажиотажем и горячей поддержкой новых на тот момент химиотерапевтических подходов, которые замедлили исследования альтернативных стратегий.

Можно разумно предположить, что присутствовали и политические причины использования вакцинного вируса кори (модифицированного вируса кори), а не дикого вируса кори, иначе возникает вопрос, на который необходимо ответить: почему бы просто не позволить детям переболеть натуральной корью и тем самым получить долгосрочный неспецифический иммунитет к ряду раковых заболеваний?

Приводит в замешательство, что, как и в прошлом, врачи сегодня все еще безжалостно подавляют лихорадку и назначают антибиотики как часть стандартной практики. Игнорируется опубликованное хорошо документированное исследование, которое показало, что подавление лихорадки с помощью одновременного назначения антибиотиков (и других лекарств) поощряет рост и общую жизнеспособность патогенных микроорганизмов и их способность вырабатывать устойчивость к таким лекарствам, а также может привести к повышению вирулентности микроорганизмов (Mackowiak PA., 1981).

В завершение я приведу одно историческое свидетельство, которое, к сожалению, не было услышано и не потеряло своей актуальности для современной медицинской практики.

В письме к герцогине Софии, матери будущего английского короля Георга I, принцесса Элизабет Шарлотта (Лизелотта) фон дер Пфальц, герцогиня Орлеанская и вдова младшего брата Людовика XIV, писала:

Наши злоключения продолжаются. Врачи допустили ту же ошибку в лечении маленького дофина, что и с его матерью. Когда ребенок был весь красный от сыпи и сильно потел, они [врачи] сделали кровопускание и дали сильное рвотное средство, но ребенок умер во время этих операций. Всем известно, что врачи стали причиной смерти дофина, так как его маленького брата, у которого была та же болезнь, спрятала от врачей, занятых его старшим братом, молодая горничная, которая дала ему немного вина с печеньем.

Вчера, когда у этого ребенка была высокая температура, они также хотели сделать кровопускание, но два его гувернера решительно выступили против этой идеи, а вместо этого держали ребенка в тепле. Он бы тоже, конечно, умер, если бы врачам удалось прибегнуть к своему способу.

Я не понимаю, почему они не учатся на опыте. Неужели они так бессердечны, что, увидев, как мать умирает после кровопускания и рвотных средств, они не могут отказаться от такого же назначения ее ребенку?

Koprowski (1962) сделал вывод из этого все еще важного исторического свидетельства: "Избегайте врачей, и вы излечитесь".

Несмотря на долгую историю провалов и трагедий, связанных с наблюдаемым сокрушительным воздействием на иммунную систему, устаревшие процедуры профилактики заболеваний, т. е. прививки, и вмешательство в болезни, т. е. лечение, враждебное защитным силам организма, такое как применение антибиотиков и жаропонижающих, остаются стандартной практикой по сей день. Уже нанесенный ущерб будет продолжать влиять еще некоторое время на будущие поколения.

Следует отказаться от ненаучных стандартных процедур и уважать естественные процессы и врожденный интеллект иммунной системы. Медицина, заботясь о долгосрочном здоровье детей, должна отнестись со здравым смыслом к природным инфекционным болезням и их важной роли в праймировании и созревании иммунной системы.

Ronne T. 1985. Measles virus infection without rash in childhood is related to diseases in adult life Lancet 5 Jan: 1-5.
West RO. 1966. Epidemiologic studies of malignancies of the ovaries Cancer 1001-1007.
Albonico H. et al 1990. Vaccination campaign against measles, mumps and rubella, A constraining project for a dubious future? Working group of doctors for selective MMR vaccination. 18 pages, self-published.
Sheheen et al. 1996. Measles and atopy in Guinea-Bissau Lancet 347: 1792-1796.
Alm et al. (1999). Atopy in children of families with an anthroposophic lifestyle Lancet 353: 1485-1488.
Carmon Mota H. 1973. Infantile Hodgkins’disease: remission after measles BMJ 19 May: 423.
Msaouel P. et al. 2009. Clinical testing of engineered oncolytic measles virus strains in the treatment of cancer: An overview Curr Opin Mol Ther February; 11(1): 43-53.
Mackowiak PA. 1981. Direct effects of hyperthermia on pathogenic microorganisms: teleologic implications with regard to fever Rev Infect Dis 3(3).
Koprowski H. 1962. The role of hyperergy in measles encephalitis Am J Dis Child 103:103-108.

Модифицированный вирус убивает опухолевые клетки

Привычная нам всем вакцинация, оказывается, может еще преподносить сюрпризы для ученых. Фото Reuters

Это чудо – внезапное излечение от рака – происходит не только в кино, но и в реальной жизни, правда, чрезвычайно редко. Подобные случаи наблюдались, когда онкологический больной заражался вирусной инфекцией. Так, в 1971 году в журнале Lancet британские врачи описали историю болезни мальчика из Уганды, страдавшего одной из самых агрессивных форм рака лимфатической системы – так называемой лимфомой Беркетта. Он заболел корью, и огромная опухоль у него на лице стала быстро уменьшаться и вскоре совершенно исчезла.

Феномен внезапного излечения рака при заражении вирусной инфекцией навел ученых на мысль попытаться использовать вирусы, и прежде всего вирус кори, для целенаправленной терапии злокачественных опухолей.

Последние достижения генной инженерии позволили модифицировать вирус кори таким образом, что он атакует только раковые клетки, не нанося ущерба здоровым тканям. Тем самым был открыт путь к первым испытаниям на людях.

Наибольший интерес ученых вызывают антигены, присутствующие на мембранах так называемых опухолевых стволовых клеток – той особой разновидности раковых клеток, которая, по мнению ряда онкологов, ответственна за метастазирование опухоли и при этом почти не поддается ни химиотерапии, ни облучению.

Группа исследователей из Института имени Пауля Эрлиха в Лангене, которую возглавляет профессор Кристиан Бухгольц, модифицировала вирус кори так, чтобы он атаковал клетки с мембранным антигеном CD133. Этот гликопротеин присутствует на оболочке опухолевых стволовых клеток. В остальном вирус ведет себя так, как свойственно любому вирусу: инфицировав раковую клетку, он начинает размножаться, клетка-хозяин вскоре погибает, а новые вирусные частицы инфицируют соседние клетки опухоли. Это – уникальный механизм усиления терапевтического действия, своего рода эффект домино, поясняет профессор Бухгольц.

Третья группа, работающая с онколитическим вирусом кори, – специалисты университетской клиники Тюбингена во главе с профессором Ульрихом Лауэром. Чтобы повысить эффективность вируса в борьбе с опухолевыми клетками, его дополнительно вооружили. В геном вируса ввели особый ген, который, оказавшись внутри инфицированной клетки, запускает в ней механизм апоптоза, то есть заставляет ее самоуничтожиться.

Все три группы ученых испытывали свои модифицированные вирусы кори на мышах. При этом изучалась эффективность вируса в борьбе с такими формами злокачественных новообразований, как глиома головного мозга, рак печени и рак толстой кишки. В большинстве случаев виротерапия позволила значительно затормозить рост опухоли, а иногда даже полностью остановить его.

Вопрос безопасности – один из важнейших. Следует иметь в виду, что, например, мембранный рецептор CD133 характерен не только для раковых, но и для кроветворных стволовых клеток. Чтобы свести до минимума риск нежелательных последствий, ученые используют в экспериментах не циркулирующий в природе вирус кори, а вакцинный, ослабленный штамм, которым прививают детей. Вакцинный вирус, как правило, не может причинить вред здоровым клеткам, поскольку те успешно обороняются интерферонами. Раковые же клетки не способны вырабатывать эти защитные белки, а потому легко инфицируются даже вакцинной формой вируса.

Убедительные данные свидетельствуют о том, что модифицированные вирусы ничуть не опаснее, чем применяемая уже десятилетиями прививка против кори, утверждает профессор Бухгольц.

Немцы – люди осторожные. Новую терапию начнут использовать в клинической практике не прямо сейчас. Но лет через пять, считает профессор Гай Унгерехтс, вирус кори поможет пациентам справиться с раком.

After years of cancer treatments failed, Stacy Erholtz was out of options. So she let doctors at the Mayo Clinic infect her with a genetically engineered version of the measles virus.

As the virus spread through her blood stream it specifically attacked her cancer cells, shrinking tumors, putting her cancer in remission, and triggering a slew of headlines saying that measles cured her cancer and claiming that her cancer was "killed" or "destroyed."

Yes, it's an amazing story. It showed cancer can be treated with a virus but calling it a "cure for cancer" goes way too far. Nowhere in the study do the researchers claim that the woman's cancer was "cured."

Why the measles virus?

The idea isn't a new one. For decades, scientists have been researching how they could take viruses that target specific cells and use them to fight cancer by modifying them so they only infect and kill the rapidly spreading tumor cells and leave the healthy ones alone, according to Justin Kline, a blood cancer specialist at the University of Chicago, who was not involved in the research.

As the researchers point out in the study, this technique has been effective in mice and in treating tumors in one location, like a melanoma on the skin. But it hadn't been shown to work with a cancer that has spread, like multiple myeloma — which targets blood plasma cells in bone marrow in locations throughout the body.

The modified virus that the researchers chose — which is routinely administered to humans as a measles vaccine — was selected because it targets cells with a specific protein that is common in these myeloma cancer cells but not in healthy cells. That means the virus targets the cancer without making the person sick.

The two women in this study were both "at risk for imminent death" after other cancer treatments failed. That alone is a reason to try an experimental therapy, but there was another important factor at play: their own immune systems.

These women weren't immune to the measles virus like most of us are. That's lucky because doctors believe immunity would prevent the virus from gaining a foothold in the patient's system. The study doesn't say why they weren't immune — either they were never vaccinated in the first place or they might have lost their immunity due to cancer or a side effect of treatments they'd undergone, according to Kline. He says that people who receive chemo are usually later vaccinated again, since they can lose past immunity.

If this didn't cure cancer, what did it do?

Both women were given the "highest feasible dose" of the virus, 100,000 times more than doses used in previous trials, according to an editorial in the journal by John Bell of the Centre for Innovative Cancer Research.

Previously they've found that the amount of virus needs to be very high to overcome the body's immune system threshold and start an infection powerful enough to take on the cancerous cells.

During the intravenous dosing, Stacy Erholtz, who has been the subject of most headlines so far, got a severe headache that had to be treated before continuing with the dose. After the transfusion, she developed a strong fever, elevated heart rate, nausea, vomiting, and a blood clot in her arm.

But here's the good news: a tumor in her forehead started to shrink within 36 hours. It could no longer be felt six weeks later. All five of her tumors showed substantial improvement, and abnormal cells in her bone marrow disappeared. Cancer became less detectable in her blood, though nine months later, doctors detected a "minimal increase" in the cancer and one tumor started to grow again, but it was treated successfully with radiation. The Minneapolis Star Tribune reports that she's currently doing well.

The second patient, a 65-year-old woman, developed a similar fever and headache after treatment. Abnormal cells did disappear from her bone marrow, and initially, the cancer cell count in her blood dropped, but rebounded by the six-week point. But, her tumors didn't shrink. Doctors think that perhaps she may have needed an even stronger dose of the virus in the first place.

What this means

Despite receiving similar doses, the virus gained a much stronger foothold in Erholtz's system, pushing her cancer that went into remission. Bell notes that different patients seem to respond differently to the virus — changing the efficacy of the treatment.

Kline points out that after going through years of treatments, Erholtz's case is very specific and general conclusions can't be drawn from one person's success story.

In a video about the research published along with the study, Dr. Stephen Russell of the Mayo Clinic says "what we're really excited about with this particular approach is that we believe it can become a single-shot cure," which is an exciting idea to look forward to, but he also describes this as a proof that this type of treatment can be effective, not the cure for cancer or a treatment that's ready for prime time.

Kline says that this case is "interesting" and "potentially promising," but notes that many people are immune to measles and that we don't know how a larger population of patients would respond to the treatment in general.

The Mayo Clinic says that they plan to launch further clinical trials.

It's still a fascinating story. But it doesn't mean that cancer has been cured.