У рака есть легкие животного

Вспомним уроки зоологии: строение членистоногих

Рак – животное беспозвоночное, его тело четко разделено на переднюю часть - слитую головогрудь, покрытую буро-зеленым и весьма прочным панцирем; и заднюю – членистое брюшко, заканчивающееся широким плавником. На его голове находятся две пары усов. Первая короткая пара – это органы обоняния. Вторые, длинные усы, отвечают за осязание. Глаза у рака как бы посажены на отростки-стебельки, они с помощью мускулатуры могут выдвигаться наружу и втягиваться внутрь. Сверху органы зрения прикрыты лобными шиповидными отростками, которые составляют переднее окончание панциря головогруди. Ротовая полость окружена несколькими парами челюстных придатков весьма сложного строения, благодаря которым перед попаданием в рот пища мелко перетирается. Нижняя часть головогруди имеет пять пар конечностей. Первая из них – это крупные клешни. С их помощью рак удерживает перед собой пищу, а также защищается от врагов. Для ходьбы клешни не используются. Передвигается рак при помощи так называемых ходильных ног (оставшиеся четыре пары). Концы первой и второй пар содержат зачаточные клешни, а третья и четвертая заканчиваются коготками.

А что же у них внутри?

Внутреннее строение ракообразных включает следующие системы: пищеварительную, кровеносную, дыхательную, выделительную. Первая из них имеет вид прямой трубки и, как у всех членистоногих, состоит из передней, средней и задней эктодермальной кишки. Кровеносная система у раков - незамкнутого типа, то есть гемолимфа течет по синусам и сосудам миксоцеля. Сердце расположено над кишечником, в спинной части. Дыхательная система ракообразных представлена жабрами, которые формируются в специальной полости под карапаксом. Расположены они тремя рядами. Выделительная система представлена почками, которые являются видоизмененными целомодуктами. Рак – животное, мускулатура которого представляет собой поперечно-полосатую мышечную ткань. У него отсутствует кожно-мускульный мешок, мышцы представлены отдельными крупными пучками.

Половое разделение

Самки и самцы ракообразных немного отличаются строением тела. Например, особи мужского пола обладают большими и мощными клешнями, их брюшко по ширине соответствует головогруди, передние брюшные ножки хорошо развиты. Самки имеют небольшие клешни, брюшко у них немного шире, чем головогрудь, а передние ножки недоразвиты. Однако эти различия заметны только опытному глазу. Человек же, разбирающийся в ракообразных исключительно с гастрономической точки зрения, вряд ли сможет отличить самца от самки.

Как уже говорилось ранее, рак - животное беспозвоночное, зато он обладает крепким хитиновым экзоскелетом. Его прочный панцирь обеспечивает надежную защиту от врагов, однако мешает раку развиваться и сдерживает его рост. Поэтому время от времени ракообразные сбрасывают твердый покров (этот процесс можно сравнить с линькой). С большим трудом животное вытаскивает из панциря ноги и клешни, случается даже, что они отрываются, но утраченные конечности снова отрастают. Правда, при этом они отличаются по размеру и внешнему виду. Сброс панциря длится от нескольких минут до полных суток. После этого рак становится беспомощным и прячется от многочисленных врагов. Пока его тело покрывает мягкая кожица, животное интенсивно растет в длину. Затвердевание панциря осуществляется в течение полутора месяцев. Линька у молодых раков происходит чаще, чем у взрослых.

Условия обитания

Проживают ракообразные преимущественно в прибрежной зоне, где осваивают глубины до трех – пяти метров. Сплошных поселений они не образуют, концентрируются на участках, которые расположены у обрывистых и крутых берегов, сложенных из глинистого, илистого, торфяного или песчаного грунта, в котором очень удобно рыть норы. Раки очень чувствительны к качеству воды, а также к количеству растворенного в ней кислорода. Если водоем загрязнен коммунально-промышленными стоками и смывами сельскохозяйственных ядохимикатов (гербицидов, инсектицидов и т. п.), то ракообразные исчезают из таких вод.

Виды ракообразных

В нашей стране обитает три основных вида: толстопалый, длиннопалый и широкопалый речной рак. Как свидетельствуют их названия, все они различаются только строением клешней. Чаще всего встречаются длиннопалые ракообразные. Особи этого животного в различных водоемах могут немного отличаться как биологией, так и строением тела. Зачастую в одной акватории поселяются только представители одного вида, однако могут быть и исключения. Широкопалые раки встречаются преимущественно в пресных водах ручьев и речек, а также в чистых озерах. Этот вид десятиногих ракообразных устраивает колонии-поселения на обрывистых и крутых берегах. Толстопалые раки, наоборот, практически не живут в пресных водоемах, они предпочитают солоноватые воды лиманов и опресненные участки морей. А длиннопалые ракообразные являются обитателями как солоноватых, так и пресных водоемов, они менее требовательны к условиям окружающей среды, поэтому встречаются чаще, чем другие виды. Они могут селиться даже в стоячих водах с существенно меньшим содержанием кислорода. В качестве убежищ эти представители членистоногих используют углубления между камней, под затонувшими деревьями, среди корней и стеблей водяных растений. Кроме того, эти раки часто зарываются в ил, тем самым они отличаются от своих широкопалых собратьев.

Многие люди не понимают, что рак – это не только человеческая болезнь, ею могут заболеть даже домашние животные. На самом деле рак является одной из самых распространенных причин смерти среди кошек и собак. Ветеринар Лори Хастон (Dr. Lorie Huston) призывает владельцев своих пациентов обратить внимание на следующие симптомы, которые могут быть свидетельством появления у животных злокачественных опухолей. Если хотя бы один или несколько из этих симптомов будут замечены, вам следует срочно обратиться к ветеринару, хотя не обязательно, что они могут служить признаками опухоли. Как и в случае с человеком, ранее диагностирование, помогает предотвратить развитие болезни.

10) Шишки и бугорки

Конечно, не все шишки и бугорки, которые вы заметили у животных, могут быть признаками рака. Однако вы должны проконсультироваться с ветеринаром, чтобы исключить это. Это особенно важно, если шишка начинает увеличиваться. В таких случаях ветеринар может сделать биопсию и определить, являются ли клетки опухоли злокачественными.

9) Необычный запах

О неприятных запахах, которых вы раньше не наблюдали, изо рта, ушей или других частей тела животных, следует сообщить ветеринару. Очень часто бывает, что именно раковые опухоли вызывают появление таких запахов.

8) Необычные выделения

Кровь, гной, рвота, диарея или другие нетипичные, для здорового животного, выделения должен проверить ветеринар. Также вам следует срочно обратиться к врачу, если вы заметили, что живот вашего питомца вздут.

7) Незаживающие раны

Если у вашего питомца не заживают раны и порезы, это может быть признаком инфекций, кожных заболеваний или даже рака.

6) Потеря веса

Одним из симптомов раковых опухолей у животных является потеря веса. Если вы заметили, что ваш питомец резко похудел, даже если питался как обычно, а также у него есть некоторые другие указанные выше симптомы, вам следует сразу же нести его к ветеринару.

5) Изменение аппетита

Кошки и собаки не теряют аппетит, если с ними все нормально. Хотя потеря аппетита не обязательно говорит о появлении рака, все же вам следует показать животное ветеринару. Оральные опухоли могут вызывать сложности с питанием и глотанием пищи.

4) Кашель и трудности с дыханием

Кашель или трудности с дыханием могут говорить о болезнях сердца, легких, а также раке. Опухоль может дать метастазы в легкие, что и вызовет симптомы.

3) Вялость и депрессия

Если вы заметили, что животное перестало вести себя как обычно: больше спит, меньше играет, неохотно идет на прогулку и так далее, это может быть признаком заболевания. Вялость и депрессия не обязательно являются симптомами рака, однако если вы замечаете такие симптомы, проконсультируйтесь со специалистом.

2) Изменение привычек ходить в туалет

Если ваше животное испытывает проблемы со стулом, или же слишком часто бегает по своим делам, или если вы заметили кровь в моче или стуле - это могут быть признаки раковых опухолей.

Хромота или другие признаки болезненных ощущений у животных во время прогулок, бега или прыжков чаще всего связаны с проблемами сосудов, суставов или мышечными заболеваниями, однако это также может быть симптомом рака, особенно рака костей.

Рак так пугает людей своей непредсказуемостью, всеядностью и смертоносностью, что вокруг этого недуга роится все больше и больше слухов, мифов и заблуждений. А на их почве разрастаются самые сумасбродные, нелепые, а порой и опасные своими последствиями теории.

Что в этом нагромождении домыслов правда, а что — несусветная чушь, попробует разобраться MedAboutMe.

Болезнь века?

Рак вполне может претендовать на это совсем не почетное звание: около 20% смертей приходится на счет онкологических заболеваний, которых насчитывается более 200. Это означает, что от рака умирает каждый пятый землянин. И специалисты прогнозируют рост этого показателя на 70% в ближайшие 40-50 лет. С учетом достижений медицины и снижением смертности от сердечно-сосудистых патологий.

Больше всего случаев заболевания раком регистрируется в благополучной и мирной Дании, в пятерке лидеров — Франция, Австралия, Норвегия и Бельгия, их теснят США и Южная Корея, Ирландия и Нидерланды, а из ближневосточных стран лидирует по количеству зарегистрированных случаев болезни Израиль.

Именно медицина позволяет снижать уровень смертности от рака в развитых и благополучных странах. А в неразвитых причина смерти часто просто не определяется — умер себе и умер человек, кто там будет разбираться, от чего, если до ближайшего врача два дня на верблюде ехать.

Примерно та же картина складывается и с диагностикой рака у животных, включая и домашних, и диких. Считается, что чаще всего раком болеют домашние породистые собаки и кошки. А про диких зверей многие вообще думают, что у них такой болезни не встречается.

На самом деле все опять-таки упирается в доступность и уровень развития ветеринарии: заболевшего домашнего питомца хозяева при малейшей тревоге везут к ветеринару, а у диких животных такой возможности нет. Айболиты тоже перевелись, поэтому дикие звери болеют и умирают, не оставляя следов в ветеринарной статистике. Разрозненные и отрывочные сведения зоологи и ветеринары получают только о тех представителях животного мира, за которыми можно более-менее постоянно наблюдать: в зоопарках, заповедниках, заказниках.

Вредные привычки, система питания и образ жизни у людей и зверей

Издержки цивилизации — вредные привычки, неправильное питание, неестественный образ жизни, — оказывают влияние не только на людей, но и на их питомцев. Нельзя сказать, чтобы фактор образа жизни имел решающее значение для развития опухоли — раком болеют и те, кто всю жизнь тщательно следил за рационом, занимался спортом, избегал излишеств и загара. Но и отрицать негативное влияние вредных привычек тоже нельзя.

Чрезмерно обильная, жирная, напичканная химией еда попадает в желудки не только людей, но и животных. Нехватка движения, жизнь в стрессогенных условиях снижают иммунитет и способны нарушить тонкие механизмы защиты организма от сбоев.

Ведь именно сбой в клеточной программе и становится причиной развития рака. Одна клетка вдруг начинает неконтролируемо и безостановочно делиться, вместо того, чтобы тихо умереть от сбоя биологической программы. Запрограммированная гибель клетки называется апоптозом, и именно отключение апоптоза позволяет образоваться и разрастаться опухоли.

На сбой в программе могут влиять многие факторы: различные виды излучения, загрязненность окружающей среды веществами, способными провоцировать развитие рака (канцерогенами). Значительная роль в развитии болезни принадлежит наследственности. И у людей, и у животных.

У людей все сложнее: даже носителям гена предрасположенности к раковым заболеваниям никто не сможет (и даже не попробует) запретить иметь потомство. А многим и в голову не придет сделать генетический анализ до того, как планировать рождение ребенка.

На сегодняшний день рак ежегодно уносит миллионы жизней — как людей, так и зверей. Люди чаще всего страдают от рака легких, желудка, молочной железы, толстой кишки и простаты. У собак лидирует рак костей, молочной железы и половых органов. Кошки болеют раком молочной железы и органов размножения — особенно, если хозяева вместо стерилизации животного пичкают его всевозможными гормональными средствами, призванными заглушить инстинкты размножения.

Как правило, риску онкологических заболеваний больше подвержены люди зрелого возраста и пожилые животные, хотя молодой возраст — вовсе не гарантия того, что рак обойдет стороной. По печальной статистике, безжалостная болезнь все стремительнее молодеет…

• 77% злокачественных опухолей обнаруживается у людей старше 55 лет.
• Ветеринары говорят, что риск развития рака значительно возрастает у собак старше 10 лет и у кошек старше 7 лет.
• У людей нет ни одной этнической группы или сообщества, которые были бы свободны от рака.
• Опухоли обнаруживаются у всех позвоночных животных, включая холоднокровных рыб, а также земноводных и рептилий.
• Чаще всего из всех птиц опухоли регистрируются у куриц. Видимо, потому, что именно куры во множестве разводятся человеком и ветеринары получают много материала для исследований.

А что у диких животных?

Киты, слоны, акулы и голый землекоп

Как уже было сказано, раком болеют все, от самых маленьких позвоночных до самых больших — китов и слонов. Причем, исследователи обнаруживают интересную закономерность: крупные животные болеют реже и умирают от рака тоже реже. У крыс и мышей, например, опухоли развиваются у большинства престарелых животных, а слоны раком болеют крайне редко.

Еще одна история длилась довольно долго, и объектом пристального внимания ученых стали мелкие, непривлекательного вида, жители африканского континента: голые землекопы. Эти существа заинтересовали ученых необыкновенно долгой для грызунов жизнью: землекопы живут около 30 лет, при этом практически не старея и обладая превосходным иммунитетом. Именно иммунная система и стала объектом изучения — вдруг в ней найдется средство подавлять неконтролируемый рост раковых опухолей? Группа российских ученых даже получила награды за изучение колонии землекопов. Но потом лысенькие слепые зверюшки исследователей все-таки разочаровали: злокачественные опухоли обнаружились и у них.

Сейчас пришла очередь гигантов: китов и слонов. Раком они болеют, но вот смертность от этой болезни у великанов низкая. Причины этого и стали предметом изучения.

У китов есть интересная особенность: при образовании злокачественной опухоли вокруг нее из окружающих клеток формируется плотная оболочка, заключающая опухоль в капсулу. Неоплазия у китов не формирует новые кровеносные сосуды для своего питания и роста, не распространяется на другие органы. Закапсулированная, лишенная питания опухоль становится нейтральной и практически безвредной.

Получится ли у биотехнологов найти способ снабдить человеческий геном дополнительными копиями p53? Хотелось бы надеяться.

Почему человек чаще болеет раком?

Однозначного ответа не найдено. Нельзя отрицать негативную роль, которую играют вредные привычки, свойственные человеку, подверженность стрессу из-за жизни в условиях высокой плотности населения, испорченная экология. Но даже домашние или обитающие рядом с человеком, в тех же условиях, животные болеют раком реже, чем он.

Есть гипотеза, что все дело в развитом головном мозге человека: ценой такого развития стала большая уязвимость организма и снижение устойчивости к раку.

Джон Макдональд, генетик, молекулярный биолог, исследователь рака

Наша группа долгое время занималась изучением работы генов в разных тканях организма человека и обезьяны. Оказалось, что одни и те же гены, ответственные за запрограммированную гибель клеток (апоптоз), у человека и животных работают по-разному: у человека апоптоз значительно менее эффективен.

Мы предположили, что снижение эффективности апоптоза может быть связано с развитием большого головного мозга и интеллекта. Теория еще не доказана, но мы продолжаем работу, и надеемся в будущем подкрепить свою гипотезу результатами экспериментов.

Когда владельцам животных стоит бить тревогу, подозревая онкологию? Как проявляется рак у кошек, рак у собак? Каковы симптомы?

На самом деле для владельца любого животного, кошки или собаки, должен быть ориентир. Этим ориентиром для беспокойства служит все то, что внезапно появляется у животного, является аномальным и не симметрично растет на теле. Всё то, что растет быстро, что изменяется на протяжении короткого промежутка времени, что имеет признаки воспаления — припухлое, горячее, болезненное. Все это требует контроля и обязательного осмотра специалистом.

По поводу конкретной опухоли. У самцов после достижения определённого возраста надо следить за семенниками, контролировать всё, что связано с мочеиспусканием и предстательной железой. У самок – молочные железы. В идеальном варианте, с онкологической точки зрения, как и у человека после сорока лет, после достижения животным шестилетнего возраста желательно каждые пол года проходить плановый осмотр. Анализы крови, узи, общий осмотр, осмотр молочной железы у самок.

Какие самые часто встречаемые опухоли или новообразования вы выделяете?

На первом месте – новообразование кожи, молочных желез, опухоли ротовой полости.

Участились случаи новообразований после вакцинации. С чем это связано?

Эта проблема весьма актуальна, особенно для кошек. Хронический воспалительный процесс, при длительном его существовании, трансформируется в опухоли (особенности ткани). Если после вакцинации гранулёма (уплотнение) существует больше, чем два месяца, и его размер больше двух сантиметров, его рекомендуется хирургически удалять. Даже если воспаление локальное и само новообразование доброкачественное.
Осложнения после вакцинации чаще встречаются у кошек. У собак тоже есть риск развития поствакцинальной саркомы, но он не столь велик.
Как профилактировать? Сразу показывать животное врачу, идти с любым новообразованием. Если вас беспокоит что-то, если вы что-то заметили и пока оно маленькое — покажите врачу. Липома это, не липома — пусть выяснит онколог. Чем раньше вы это заметили и обратились к специалисту, тем больше вероятность того, что доктор поможет.

Всегда ли требуется гистология и биопсия опухоли?

Часто владельцы описывают ситуации, когда опухоль возникает после выпадения или удаления зубов. Стоит ли бояться привозить животных на плановое удаление?

Так бывает, что опухоль растет по зубной альвеоле и по большому счету само это новообразование выталкивает зуб. Так что здесь надо понимать, что было первичным – опухоль или выпадение. Если у животного спонтанно выпадает коренной зуб, или если требуется удаление зуба и врача при этом что-то смущает, то из лунки зуба берётся кусочек ткани для гистологического исследования.
Лучший способ профилактики таких проблем – профилактика заболеваний ротовой полости (гингивитов, парадонтитов): регулярный осмотр, санация ротовой полости, контроль за здоровьем зубов.

Часто ли встречается остеосаркома?

Остеосаркома на самом деле встречается не так часто. По статистике — одна собака на десять тысяч. Дело в том, что эта опухоль очень агрессивная. А сама проблема остеосаркомы людей сильно волнует и часто упоминается в интернете и специальной литературе. Поэтому она на слуху.

Стерилизация является надёжной профилактика рака? Рак яичников и последующая стерилизация — это стандартная ситуация при раке у кошек?

В некоторой степени, но еще и кастрацию сюда можно отнести. У самцов после кастрации уходит проблема с предстательной железой, снижается возможность развития опухоли кожи, которая у самцов является гормонозависимой (так называемая аденома гепатоидных желез). У самок в зоне риска молочная железа. Кистозность яичников, пиометра – выход, безусловно, один – стерилизация. И у собак, и у кошек.
Есть мнение, что стерилизация у кошек до первой течки существенно профилактирует и рак молочной железы, и рак яичников. Если животное не планируется в репродукцию, то после 6-ти лет и самкам, и самцам рекомендуется стерилизация и, соответственно, кастрация.

Животное возрастное, старше шести лет. Что делать с опухолью? Лечить или оставить животное доживать свой век? Или всё-таки эвтаназия?

Какие вы можете дать рекомендации всем владельцам? Как уберечься или излечиться от рака?

Диспансеризация своевременная, осмотры у доктора, попытка уловить болезнь на начальном этапе. Ведь излечение от рака — это относительный вопрос. Зачастую, особенно на серьёзных стадиях, излечиться полностью практически невозможно. Мы замедляем, купируем процесс, приостанавливаем, глушим, словом, делаем всё, чтобы оставшийся срок жизни пациента прошёл качественно.

Какова продолжительность жизни онкологически больных животных?

Продолжительность жизни зависит от вида опухолевого процесса, от вида самой опухоли. Бывают чудесные истории – с раком крови приходят, назначаешь преднизолон — и всё проходит. Или порой пациенты курс химии пройдут, и живут счастливо, а потом приходят с другим заболеванием, например, паразитарным, и уже в предсмертном состоянии. Есть вещи, которые от нас тоже не зависят. Нет, не бывает гарантии на животных, это не бытовая техника. Поэтому надо реально смотреть на вещи.

Владельцы должны понимать, что это очень серьёзно. И требуется постоянное наблюдение врача, постоянные осмотры и консультации. Перечисленные методы — это дополнительная терапия, когда мы имеем уже не начальные стадии заболевания. В таких ситуациях владельцу нужно принимать решение – идти до конца или не идти. Просто потому, что стопроцентных гарантий того, как поведет себя опухоль, нет. И если принято решение идти до конца – то надо скрупулёзно выполнять рекомендации и назначения лечащего врача, регулярно показываться доктору и верить в хорошее!

У кошки рак молочной железы. Назначили цефтриаксон. Какой смысл в этом уколе и нужен ли он?

• 18 августа 2017
• 166010
• 32

Текст: София Меньшикова, врач-онколог, автор телеграм-канала Oncology Fellow

Действительно, в развитых странах онкологические заболевания занимают одно из первых мест в числе причин смерти населения, догоняя только сердечно-сосудистые или даже опережая их. При этом рак всё-таки довольно редкая болезнь, разные типы которой диагностируют лишь у нескольких десятков из 100 тысяч человек в год. Загвоздка в том, что опухоль развивается из-за череды генетических мутаций в одной-единственной клетке — эти мутации приводят к её безостановочному делению в обход стоп-сигналов организма.

Иными словами, рак с людьми был давно, и даже наши далёкие предки его не избежали. На единственных известных останках канамского человека (Homo kanamensis) и другого ещё не названного проточеловека обнаружили признаки злокачественной опухоли костной ткани — остеосаркомы. По самым скромным подсчётам, описано около 200 случаев ископаемого рака. Стоит сделать поправку на то, что многие останки сохраняются лишь частично, а прицельные поиски онкозаболеваний в них не ведут даже сейчас.

Трудно подтвердить или опровергнуть этот пункт беспристрастно. Помимо того, что достижения медицины позволили людям доживать до рака, массовое распространение курения и ожирения тоже ситуацию не улучшили. Но нельзя утверждать, что раньше рак встречался крайне редко. Английский палеонтолог Тони Вальдрон изучил регистр смертей за 1901–1905 годы и выяснил, что вероятность обнаружения признаков рака в костных останках мужчин составляет 0–2 %, а у женщин — 4–7 %. При этом в костях можно найти только непосредственно первичные опухоли костей — это менее 0,2 % всех онкозаболеваний, а также метастазы некоторых других видов рака. Опухоли мягких тканей в останках, от которых сохранился только скелет, как правило, обнаружить уже невозможно.

Позже учёные из Мюнхена получили такие же результаты: с помощью специального оборудования они обнаружили пять случаев рака среди 905 скелетов в египетских некрополисах и тринадцать случаев у 2547 останков на средневековом кладбище в Германии. Напрашивается интересный вывод: хотя жизнь в Древнем Египте и средневековой Европе была разной, раком люди болели одинаково.

С точки зрения статистики это правда: согласно недавнему заключению Международного агентства по изучению онкологических заболеваний, за последние двадцать лет их распространённость у детей выросла на 13 %. Но всё не так просто, как кажется, — и, к счастью, рак у детей остаётся экстремально редким заболеванием (около 14 случаев на 100 тысяч детей в год).

Учёные склонны считать, что такое увеличение распространённости — в первую очередь эффект более точной диагностики и высокой информированности. Возможно, в будущем цифры ещё увеличатся: сегодняшние данные покрывают 100 % детей Северной Америки и Европы и только 5 % Африки и Азии. В более бедных странах рак у детей, скорее всего, просто не диагностируют.

Раком болеют все животные: и дикие, и домашние, и особенно лабораторные. Чаще всего опухоли диагностируют у домашних животных — их много и они проходят ветеринарный контроль. Кроме того, именно они часто становятся жертвами близкородственных скрещиваний, повышающих вероятность передачи дефектных генов потомкам. У диких животных онкозаболевания тоже бывают. Популяция тасманийских дьяволов — сумчатых млекопитающих из Австралии — находится на грани вымирания, потому что рак у них эволюционировал и способен распространяться через укусы.

Миф о том, что существуют животные, которые не болеют раком, массово распространялся дважды. Первый раз — когда учёные заметили, что хрящевая ткань не содержит сосудов, и решили, что она содержит какие-то вещества, которые подавляют их рост. Важнейшая черта злокачественных опухолей — формирование новых кровеносных сосудов, поэтому учёные решили изучить соответствующие свойства хрящевой ткани. Правда, опередили их шарлатаны, заполонившие рынок таблетками из акул: скелет акулы состоит исключительно из хрящей.

Второй раз жертвой мифа стало научное сообщество. Внимание привлекли голые землекопы — небольшие грызуны, которые отличаются феноменальной продолжительностью жизни, до тридцати лет. На этой волне российские учёные даже получили престижную награду за раскрытие механизма устойчивости голых землекопов к раку, но спустя пару лет онкологические заболевания нашлись и у этих грызунов.

Чрезвычайно соблазнительная теория, что рак — это инфекционное заболевание, в шестидесятые годы прошлого века стоила Национальному онкологическому институту США сотен миллионов долларов, потраченных почти впустую. На самом деле сейчас известно, что есть вирусы, способные провоцировать развитие некоторых видов рака: вирус папилломы человека вызывает рак шейки матки, ануса, полового члена и глотки, вирус гепатита С — рак печени, а вирус Эпштейна — Барр — лимфому Беркитта.

Люди могут заразиться раком только при прямой передаче опухолевых клеток от донора к реципиенту — например, в процессе пересадки органов. Правда, две трети даже таких случаев заканчиваются тем, что иммунная система нового хозяина убивает подсаженную опухоль.

В своё время бактериолог Брюс Эймс изобрёл тест, позволяющий изучить воздействие химических веществ на генетический аппарат, используя бактерии, то есть определить канцерогенность этих веществ. Разговоры о химических канцерогенах вызвали большой общественный резонанс и повлияли на все отрасли промышленности. Правда, позже Эймс частично реабилитировал искусственные химические соединения: выяснилось, что натуральные вещества могут обладать теми же свойствами. Из 28 натуральных веществ, которые содержит чашечка кофе, 19 — растительные канцерогены. Правда, вызвать развитие опухоли они могут лишь в огромных количествах, и возможно это только у лабораторных животных.

Химические канцерогены оправдывает и история американской Припяти — городка Лав-Канал, построенного на свалке токсических отходов. За тридцать лет ретроспективного исследования у бывших резидентов не обнаружили вспышки онкологических заболеваний. У жителей и ликвидаторов Чернобыля тоже ничего не нашли, исключая более частый рак щитовидной железы у детей и подростков: его развитие было связано с загрязнением пищи радиоактивным йодом в первые месяцы после катастрофы.

На самом деле основные канцерогены давно известны — это ультрафиолетовое излучение, компоненты сигарет и алкогольных напитков. Другие важные факторы риска — ожирение и некоторые инфекции. Хроническое воздействие сигаретного дыма и другие элементы образа жизни гораздо важнее, чем какие-нибудь парабены в косметике, канцерогенность которых была продемонстрирована только в лаборатории.

Единое лекарство от рака найти невозможно хотя бы потому, что рак — это общее название огромной группы заболеваний. Более того, один только рак молочной железы — это сотни разных болезней. Рак индивидуален, как индивидуален организм каждого отдельного человека, как отпечатки пальцев. Сегодняшний тренд в онкологии — так называемая прецизионная медицина, которая позволяет подбирать персональное лекарство или схему лечения для каждого пациента на основании определённых биомаркеров.

В разработку лекарств вкладываются миллиарды долларов, и фармкомпаниям она всё-таки выгодна — с точки зрения как финансов, так и репутации. Для многих злокачественных опухолей уже существует эффективное лечение — но по причинам, описанным выше, оно не подходит всем.