Динозавры вымерли от рака

Гистиоцитоз икс (лангергансоклеточный) — малоизученное онкологическое заболевание, как правило, поражающее детей. У страдающего этим видом рака человека начинают интенсивно размножаться два вида клеток — эозинофилы и гистиоциты. В норме они являются узкоспециализированными составляющими иммунной системы, однако в своей злокачественной форме накапливаются в легких и костях. Опухоль формирует характерные рубцы, которые и обнаружили ученые Тель-Авивского университета.

Расположение обнаруженных позвонков на скелете животного

Повреждения позвоночника человека, больного гистиоцитозом в результате развития опухолей

На восьми из одиннадцати найденных позвонков были видны следы, которые заинтересовали эволюционных анатомов и палеонтологов. Исследователи заподозрили рак и не ошиблись. Компьютерная томография костей с разрешением в несколько микрометров позволила построить трехмерную модель тканей, а также реконструировать опухоль со всеми прилегающими сосудами. По всем признакам перед учеными был гистиоцитоз X, только возрастом более 60 миллионов лет.

Фотография одного из позвонков крупным планом. Цифрами обозначены области костной ткани, переродившейся в результате опухолевого процесса, а также новообразованные кровеносные сосуды (их следы) для питания опухоли

Данное заболевание, кроме человека, обнаруживается у других видов животных не впервые: есть свидетельства, что от него страдают тигры и тупайи (небольшие тропические млекопитающие, похожие на белок). Однако столь большой его возраст стал удивительным открытием — ранее у динозавров этот тип рака никогда не обнаруживался. Что особенно важно, новая научная работа поможет в создании методов лечения для человека.

Срезы, полученные с помощью компьютерного рентгеновского томографа микрометрового разрешения (µCT)

Гистиоцитоз очень плохо изучен из-за своей редкости, поэтому любые новые сведения о нем будут полезны. На текущий момент считается, что это довольно мучительное онкологическое заболевание тесно связано с нарушениями иммунной системы. Проблема в том, что его специфического лечения нет — оно почти всегда только симптоматическое. В ряде случаев гистиоцитоз проходит бесследно, но также он нередко уносит жизни, вызывая легочную или сердечную недостаточность.

Трехмерная модель опухолей на двух позвонках

Одна из современных гипотез предполагает, что динозавры вымерли от усилившегося облучения. Но американские учёные — палеонтологи провели свой анализ и пришли к выводу, что древние ящеры страдали от онкологии так же , как и современные позвоночные животные. Этот факт свидетельствует о том, что причина вымирания ящеров — не излучение.

Специалисты из Канзасского университета очень тщательно изучили причины и частоту заболевания раком динозавров. На первый взгляд, это исследование может показаться немного странным, но повод достаточно прагматичен.

Итак, если принять ту версию, что на Землю хлынул поток вредных излучений из — за близкого взрыва сверхновой, или по какой — либо причине внешней или внутренней нарушилась целостность атмосферы нашей планеты , и также пошла атака гамма — лучами на живые организмы, то из этого следует простой вывод — количество заболевших раком динозавров должно было увеличиться в несколько раз.

В Канзасском университете этой проблемой занималась обьединенная группа учёных — и астрономы, и физики, и кафедра биоразнообразия . Ими было изучено 708 хорошо сохранившихся костей и позвонков древних ящеров и рептилий на предмет поиска следов метастазов, появившихся после различных видов рака. В первую очередь, обращалось внимание на онкологические заболевания дыхательных путей и лёгких. Учёные подсчитали количество поражённых раком особей и сделали сравнительный анализ с современными позвоночными животными.

В результате подсчётов выяснилось, что частота поражённых раком особей динозавров один случай на 708 реликтовых костей и позвонков. Те же цифры оказались и у современных позвоночных. Это открытие заставило пересмотреть учёный мир вопросы эволюции и вымирания древних ящеров. Но все — таки версия вымирания древних рептилий от интенсивного гамма — излучения продолжает существовать в научном мире и пока не опровергнута окончательно.

Одна из научно — исследовательских групп палеонтологов, внимательно изучив останки окаменевших внутренностей утконосого динозавра, обнаружила приличное количество гельминтов , которые отравляли жизнь нашим древним ящерам, как и современным позвоночным в наше время. Другое подобное исследование произошло в США, штат Монтана. Сотрудник музея города Молта Натан Мерфи нашёл прекрасно сохранившийся скелет утконосого динозавра и немедленно отвёз его в Колорадский университет на кафедру палеонтологии. Доцент кафедры Карен Чин и его помощники изучили останки и сделали вывод, что древнего ящера , жившего 75 миллионов лет назад очень мучили желудочно — кишечные паразиты.

Карен Чин посвятил этому исследованию целую научную монографию. В ней он говорит о том, что останки утконосого динозавра были найдены в 2001 г. Целых пять лет их изучали. И вот , что было найдено во время научного исследования — в районе кишечника были обнаружены специфические отверстия. Их был более двухсот штук. Они очень походили на следы паразитарной активности круглых и кольчатых червей.

Учёным крайне интересно было узнать, страдали ли остеоартрозом и остеопорозом пернатые динозавры, прародители современных птиц.

Для этого исследования были взяты из музеев Китая около 700 хорошо сохранившихся окаменелостей пернатых ящеров. После проведённой работы учёные сделали вывод, что только 2,4% особей имела остеофиты — это характерные для остеоартроза наросты и следы на костях, остальные животные были здоровы. Признаков остеопороза вообще не было найдено.

В эту статистику не вписались каудептериксы, более крупные нелетающие динозавры. Почти 30% этих особей были поражены остеоартрозом. Причиной такой частой заболеваемости специалисты называют сложную адаптацию перехода к жизни на суше. Ведь предки каудептерикса хорошо летали. Китайские палеонтологи пять лет назад нашли окаменелые останки пернатых ящеров. По их мнению, животные были плотоядными и генетическими родственниками тираннозавра рекса.

Люди тоже болеют этим заболеванием, но медицина уже научилась излечивать данное заболевание

Учёные описали самый древний кариес

Новая гипотеза, проливающая свет на вымирание ящеров

С каждым новым открытием все новых видов ископаемых животных все отчетливей проявляется закономерность развития
животного мира, которая заключается в том, что все когда-либо существовавшие на Земле животные группы возникали, развивались, достигали наивысшего процветания, а потом приходили в упадок и вымирали, уступая место более организованной группе.

Один из примеров в истории преобразования органического мира – вымирание динозавров. Когда-то широко распространившиеся по планете, гигантские ящеры вымерли около 65-70 млн. лет назад. Высказывались различные гипотезы о причинах вымирания на границе мезозойской и кайнозойской эр исполинских пресмыкающихся.

Сейчас, например, наиболее популярна гипотеза о гибели гигантских ящеров в результате падением крупного (диаметром несколько километров) метеорита, кометы или астероида на Землю. Если бы он упал в океан, то тогда гигантское цунами вполне могло смыть и уничтожить всех сухопутных крупных животных. Но тогда должны были бы уцелеть морские и летающие ящеры, чего не произошло.

В случае падения “гигантского камня” на поверхность суши, действительно вызвало бы глобальную катастрофу. Миллионы тонн пыли поднялись бы в атмосферу и частично бы скрыли солнечные лучи, обогревающие планету. В результате наступит глобальное похолодание. Все холоднокровные животные погибнут.

Однако, если астероид (комета) будет очень крупным, то глобальное похолодание может растянуться на многие годы, а то и на десятилетия. В таком случае на Земле уже не останется практически никаких живых существ, поскольку погибнут все виды растений, и замкнутый круговорот рухнет. Чего не произошло, поскольку многие виды растений и животных сохранились практически без изменений и до настоящего времени. Среди них много тех, кто способен обитать только в условиях теплого климата, среди них и пресмыкающиеся - крокодилы, змеи, вараны, черепахи и др.

Значит, астероид (комета) был не столь крупным и тогда пыли в атмосфере будет не столь много и она успеет рассеяться за год, максимум несколько лет, следовательно, похолодание будет незначительным, но, по мнению сторонников данной теории, достаточным чтобы вызвать гибель всех крупных динозавров, поскольку они холоднокровные животные.

Но не принимается во внимание, тот факт, что в этом случае, температура океана может остыть лишь незначительно, всего на несколько градусов. Это не может вызвать гибель морских и летающих ящеров, поскольку многие из них в этом случае из своих мест обитания могли бы перебраться ближе к экватору, где температура воды больше и обосноваться там.

Кроме того, ряд ученых на основании изучения закономерностей развития некоторых видов динозавров, реконструкции их системы кровообращения и обмена веществ, высказывают предположение, что некоторые виды ящеров были теплокровными, а также доказывают, что некоторые из них обладали развитым мозгом.

Не принимается во внимание и то, что наряду с крупными динозаврами существовали и совсем мелкие, которые были даже мельче некоторых млекопитающих. Такие виды вполне могли впадать в состояние анабиоза, подобно современным ящерицам и змеям и в этом состоянии пережить похолодание. Но они также вымерли. А, кроме того, предполагаемое падение астероида (кометы) произошло уже, когда у динозавров начался процесс вымирания.

Причем особенностью вымирания динозавров был не столь уж маленький промежуток времени. Гигантские пресмыкающиеся вымерли не за один год и не за десятилетие. Некоторые виды вымерли только спустя 30 – 40 миллионов лет! А некоторые виды сохранились без изменений и по сей день (крокодилы).

Давно уже было отмечено, что определенные моменты в истории Земли, сопровождающиеся сменой групп животных, в основном всегда приурочены к тем периодам, когда в земной коре усиливались процессы горообразования. И некоторые исследователи относили эти процессы и к основной причине вымирания динозавров. А между тем, эти процессы могли уничтожить животный мир только отдельных районов, но не на всей планете, тем более что процессы горообразования распространялись не мгновенно, а постепенно.

В процессах горообразования, по мнению ряда ученых, действительно кроется разгадка причины гибели динозавров и смены различных животных групп. Но при решении данной проблемы не следовало бы напрямую связывать гибель динозавров с вулканическими процессами.

Звено причинно-следственной связи здесь достаточно длинное.

Как известно, наша атмосфера состоит на 78,09% из азота, на 20,95% из кислорода, на 0,93% из аргона, на 0,03% из углекислого газа, а также 4% паров воды и незначительных объемов водорода, гелия и озона. Но такой состав не всегда был таким, как сейчас. Даже на протяжении только ХХ века заметно возрос процент углекислого газа. Различными методами исследования в свое время было доказано, что на протяжении истории Земли соотношение атмосферных газов сильно изменялось.

В прошлые периоды становления жизни на Земле атмосфера содержала больше углекислого газа, чем сейчас в сотни раз. При этом процент кислорода был незначительным. И чем дальше уходить назад в начальные периоды Земли, тем больше углекислого газа было в атмосфере. Затем кислород стал медленно накапливаться в воздухе, а углекислого газа становилось все меньше, поскольку этому способствовало развитие растительности, поглощавшей углекислый газ и выделявшей кислород.

Благодаря наличию в листьях растений – хлорофилла, они могут под действием солнечной энергии усваивать из воздуха углерод, расщепляя углекислый газ на углерод и кислород и образовывать органические вещества. Эти вещества остаются в теле растений, до их смерти, а кислород выбрасывается в атмосферу.

Например, подсчитано, что вся растительность земного шара ежегодно выделяет в атмосферу более 400 млрд. тонн кислорода. Потребность растений в углекислом газе достаточно велика, они поглощают почти 600 млрд. тонн этого газа в год. Но при дыхании самих растений выделяется углекислого газа значительно меньше. Эта разница между поглощенным и выдохнутым углекислым газом используется растениями для собственного развития.

После гибели растения оно начинает загнивать и разлагаться и вскоре от него не остается ничего, кроме воды, из которой состоит львиная доля всех живых существ, и незначительной части минеральных солей. А все атомы углерода, из которых состояло растение, соединились с кислородом воздуха и вновь образовали углекислый газ, причем в том же самом объеме, которое было взято когда-то живым растением из атмосферы.

Но, несмотря на равенство взятого и возвращенного количества углекислого газа кислород все же постепенно накапливался в атмосфере. Это происходило потому, что не во всех случаях, смерть растения происходит по этому сцена
рию. То есть, погибшие растения попадают в условия, где доступ кислорода к ним затруднен или невозможен. Например, стволы деревьев могут быть покрыты толщей различных пород в период процесса горообразования, попасть на дно морей, океанов и озер и покрываться глинистыми наносами во время селей. В этих случаях отмершие растения начинают обугливаться, либо испытывают целый ряд других сложных химических процессов, в результате которых получаются залежи каменного и бурого угля, торфа и других полезных ископаемых. Существуют и другие варианты. Например, растение может быть съедено животными. Тогда весь его углерод пойдет на питание и поддержку жизнедеятельности этих животных. И пока жив животный мир, он держит в себе определенный запас углерода, не давая образоваться углекислому газу. Правда следует отметить, что общая масса всех животных на Земле – ничтожна, по сравнению с объемом тех скрытых запасов углерода в известняковых породах и в различных горючих полезных ископаемых.

Поэтому, кислород, который после смерти растения должен был соединиться с атомами углерода, не попал в круговорот и остался в атмосфере. Еще известный академик Владимир Иванович Вернадский заметил, что количество углерода, который содержится в ископаемых и различных породах, соответствует количеству свободного кислорода в атмосфере. Следовательно, объем накопленного кислорода в атмосфере зависит от количества накопленных горючих ископаемых. Процесс накопления кислорода начинается с момента возникновения первых бактерий. И где-то примерно 600 – 900 млн. лет назад количества кислорода и углекислого газа в атмосфере сравнялось.

Последующий промежуток времени и характеризуется как раз интенсивными неравномерными периодическими процессами горообразования и накоплением в морях и земной коре толщ различных известняковых пород и горючих ископаемых.

Причем в одну из эпох массового накопления горючих ископаемых и вымирают динозавры.

Животные, в отличие от растений очень чутко реагируют на все изменения окружающей среды. И, если в атмосфере происходят изменения газового состава, они неизбежно должны были повлечь за собой и перемены в животном мире. Определенные промежутки, в которых наблюдалось вымирание или расцвет различных групп животных, соответствуют резкому увеличению содержания кислорода в атмосфере.

Увеличение в воздухе кислорода и уменьшение углекислого газа способствовало развитию генетических отклонений и мутационных процессов и различных видов, животных на протяжении всей жизни на Земле. Это относилось и к динозаврам.

Еще в начале нашего века выяснилось, что рак может возникнуть под влиянием разных химических веществ, которых стали называть канцерогенами. Вероятно, ряд крупных и мелких динозавров и других пресмыкающихся не смогли приспособиться к новым реалиям жизни и поэтому просто вымерли от онкологических заболеваний и бесплодия, вследствие отклонений в их организме на генетическом уровне. Канцерогены, ядохимикаты распространились по планете от падения 65 млн. лет назад крупного небесного тела на Землю. Сыграл свою роль и постоянно увеличивающийся процент кислорода в атмосфере. В самом деле, на этом этапе наблюдается ряд мутационных процессов у различных групп животных, которые смогли приспособиться к новым условиям и дожить до наших дней. Например, тогда уменьшился размер многих животных от крокодилов до стрекоз.

Конечно, нельзя отрицать и то, что на вымирание и развитие организмов определенное влияние оказывали и природные катаклизмы, в том числе и физическое воздействие от падения "гигантского небесного камня" и борьба за существование.

Таким образом, к моменту появления человека содержание кислорода в атмосфере достигло максимальных значений.

Миф № 1. Длинные ноги были нужны им для бега

Собственно, это не какой-то массовый стереотип, а представление учёных. Долгое время они считали, что длинные задние лапы были необходимы динозаврам для развития высокой скорости во время охоты. Новое исследование показало, что их предназначение было иным.

Моделирование показало, что у хищных теропод весом более тонны с увеличением длины задних конечностей скорость не увеличивалась. Большую часть времени они передвигались медленно, но покрывали при этом значительные расстояния. Длинные лапы помогали им эффективно расходовать энергию.

Миф № 2. Они терроризировали всех вокруг, в том числе млекопитающих

Динозавры — очень разнообразная группа животных со всех точек зрения. В кино нам часто показывают, как гигантские ящеры шествуют по джунглям и болотам, уничтожая всю живность на своём пути, а млекопитающие в ужасе разбегаются и прячутся в укромных местах. А как иначе, если динозавры огромные, ростом с многоэтажный дом, а остальные обитатели леса Юрского периода на их фоне — мелочь пузатая?

Кстати, о тираннозавре. В своей экосистеме он считается самым кровожадным и плотоядным. А между тем он был хищником-оппортунистом — мог как охотиться, так и питаться падалью. Учёные долго спорили на эту тему, и сейчас большинство палеонтологов придерживаются именно такого мнения.

Досаждали динозаврам и наши далёкие предки — млекопитающие. Пользуясь небольшими размерами как преимуществом, они пробирались в гнёзда ящеров и пожирали яйца вместе с их содержимым. Некоторые ученые даже предполагают, что это и привело к гибели динозавров.

Миф № 3. Они были самыми крупными созданиями из когда-либо живших на Земле

Миф № 4. Они были плохими родителями

Раз динозавры похожи на гигантских ящериц и так же, как они, откладывали яйца (хотя не все ящерицы являются яйцекладущими), возникло представление, что эти ископаемые животные нисколько не заботились о своём потомстве. Проще говоря, были плохими родителями — бросали кладку, оставляя детёнышей на произвол судьбы.

Находки учёных опровергают этот миф. Например, в Китае были обнаружены окаменелые останки взрослого филидрозавра, окружённого шестью малышами. Они были примерно в четыре раза меньше взрослой особи и, предположительно, принадлежали одному выводку. Как считают палеонтологи, филидрозавр-родитель заботился о своих детях, и те повсюду следовали за ним.

Миф № 5. Они вымерли из-за астероида

В современной фауне потомки динозавров представлены только птицами — они произошли от тех самых теропод. Очевидно, что млекопитающие выиграли эту эволюционную гонку. Принято считать, что динозавры, в отличие от них, не смогли приспособиться и выжить в суровых климатических условиях, возникших после падения метеорита 65 млн лет назад.

Многие учёные полагают, что свою роль сыграли и астероид, и вулкан, а возможно, и другие причины, к которым относят резкий скачок магнитного поля Земли или, например, смертоносный гамма-всплеск от взрыва сверхновой звезды. Всё это в совокупности привело к массовому вымиранию, главной жертвой которого стали динозавры.

До сих пор ученые не могут однозначно ответить на вопрос: почему 65 млн лет назад вымерли динозавры. Среди возможных причин, вызвавших это событие, фигурируют различные катастрофы, такие как похолодание, извержения вулканов и падение астероида. Однако, скорее всего, все было куда проще и интересней…

Среди тех, кто обитал на Земле в мезозойскую эру (с 251 млн до 65 млн лет назад) наибольшей известностью и популярностью пользуются динозавры. Про этих удивительных гигантов снимают художественные фильмы, их часто упоминают на страницах фантастических романов, им ставят памятники и посвящают им стихи. Ну, а уж, сколько научных трудов написано про этих древних рептилий — даже невозможно сосчитать.

Вполне возможно, что причиной столь повышенного внимания к древним мезозойским гигантам является их загадочное исчезновение с лица Земли примерно 65 млн лет назад. При этом до сих пор сложно сказать, почему это произошло.

Судите сами — группа, которая на протяжении почти 140 млн лет была доминирующей во всех сухопутных и пресноводных экосистемах (в море динозавры не жили, там обитали рептилии из других групп) вдруг ни с того ни с сего вымерла, оставив после себя абсолютно непохожих на них потомков в виде птиц. При этом никаких конкурентов, способных вытеснить данных рептилий в то время на Земле просто не было, версии же о том, что их "прогнали" млекопитающие выглядят весьма неправдоподобно — данные группы животных в то время имели разные размерные категории, и, следовательно, не могли с одинаковой эффективностью эксплуатировать одни и те же ресурсы (попробуйте представить себе конкурентное вытеснение слонов морскими свинками).

Поэтому многие до сих пор предполагают, что динозавры исчезли в результате природной катастрофы. Причем в роли последней предполагается то изменение климата на более холодный, то массовые извержения вулканов, то падение астероида. Однако все эти версии представляются профессиональным "динозавроведам" весьма сомнительными (не случайно среди тех. кто их предлагает, нет ни одного палеонтолога, все сплошь физики, химики да климатологи).

Причина, по которой данные версии нельзя назвать удачными, весьма проста — что же это за катастрофа такая, которая на суше погубила только динозавров, а на всех остальных группах животных не отразилась (мезозойские вымирания среди насекомых, а также крылатых ящеров птерозавров случились гораздо раньше)? Как можно представить себе вулкан, убивающих динозавров, не отличавшихся интенсивным дыханием (рептилии все-таки), и щадящий активно дышащих млекопитающих? Почему похолодание, уничтожившее практически теплокровных гигантов (о том, что динозавры были теплокровными и способе их теплокровности "Правда.Ру." уже рассказывала в статье Ученым удалось "раскрасить" динозавров) не тронуло холоднокровных змей и крокодилов, обитавших в тех же местах?

Что касается нездорово популярной в последнее время версии об астероидной бомбардировке, то лично мне она представляется самой нелепой. Согласно ей, 65 млн. лет назад на Землю в район полуострова Юкатан в Центральной Америке упал огромный астероид, который, поднял в воздух тучи пыли. В результате этого растения не смогли фотосинтезировать, питавшиеся ими динозавры первые погибли от голода, а после исчезли хищники и падальщики, также оставшиеся без привычной еды.

Однако, если все было так ужасно, почему же палеонтологи до сих пор не нашли следы массового вымирания растений? Более того, их данные свидетельствуют как раз об обратном — 65 млн. лет назад не так давно появившиеся цветковые растения наоборот переживали бурный всплеск своей эволюции. Кроме того, не совсем понятно, почему "астероидная зима" не уничтожила насекомых, птиц и млекопитающих, ведь они тоже весьма зависели от продуктивности растений, и "кризис фотосинтеза" должен был отразиться и на них.

Кроме того, исследование скорости вымирания видов в сообществе позднемеловых динозавров показало, что она была постоянной на протяжении всего мелового периода. Это говорит не о катастрофе, а о том, что в какой-то момент времени старые виды продолжали вымирать, а новые им на смену не приходили, и так вплоть до полного исчезновения группы. Известный отечественный палеонтолог К. Ю. Еськов сравнил это с ситуацией, когда страна проигрывает войну не потому, что противник стал наносить ей на фронте небывало высокие потери, а оттого что в тылу остановились из-за отсутствия сырья танковые и авиационные заводы.

Получается, что, видимо, в какой-то момент времени динозавры просто не смогли преодолетькакие-то возникшие перед ними серьезные проблемы. Но что это могло быть? Скорее всего, дело обстояло следующим образом.

Как мы помним, в начале мелового периода появились цветковые растения, которые уже к его середине стали доминировать на суше. Именно им удалось создать такую жизненную форму, как трава (у предшествующих им голосеменных подобного почему-то не получилось). Стали возникать травяные ландшафты вроде лугов и степей, которые весьма понравились как динозаврам (именно тогда возникают гигантские фитофаги вроде трицератопсов), так и другим животным. В том числе и млекопитающим, которые до этого были в основном насекомоядными.

Именно тогда среди этих небольших зверьков появляются первые настоящие фитофаги. По размерам они и по внешнему виду они чем-то напоминали морских свинок, хотя не являлись их родственниками (они относились к вымершей ныне группе мультитуберкулят). Как известно, травоядные животные быстро нагуливают вес, поэтому на них можно с удовольствием поохотиться, было бы кому. Динозаврам такая добыча вряд ли по зубам — слишком уж мелкие и шустрые. Однако вскоре после их появления возникли примитивные хищные млекопитающие, которые и занялись регулированием численности обнаглевших фитофагов.

Несмотря на то, что эти хищники по своему размеру не превышали кошку, они представляли серьезную угрозу не только для своих травоядных собратьев, но, как это ни странно, и для динозавров. Точнее говоря, для их детенышей. Которые оказались совершенно беззащитными перед этими "ночными кошмарами", так как в силу относительно небольших размеров тела не обладали теплокровностью.

Напомню, что теплокровность взрослых динозавров обеспечивали гигантские размеры их тел, из-за чего они хорошо разогревались днем на солнце (в мезозойскую эру практически на всей Земле был теплый климат без резких температурных перепадов). А, поскольку вода, доминирующая в теле любого животного, охлаждается очень медленно, они просто не успевали за ночь остыть.

Этот способ хорошо работает лишь тогда, когда животное не просто большое. А очень большое. Но ведь детеныши динозавров таковыми не были. Поэтому по ночам они, как и обычные ящерицы, остывали и становились вялыми. Что делало их легкой добычей для проворных теплокровных охотников. Именно этим можно объяснить то, что в позднемеловых отложениях попадается много молодых динозавриков, которых, судя по следам зубов, убили именно хищные млекопитающие. В более ранних слоях такие находки весьма редки.

Казалось бы, справится с этой напастью достаточно просто — нужно лишь увеличить размеры тела новорожденных динозавров, то есть объем яиц. Однако не тут-то было — если сделать яйцо слишком большим, скорлупа не выдержит давления жидкости, а если увеличить толщину скорлупы, зародыш задохнется, так и не родившись. Поэтому сделать так, что бы детишки становились теплокровными сразу после вылупления, динозаврам не удалось.

Но неужели взрослые динозавры даже не пытались защитить свое потомство? Судя по всему, еще как пытались — у некоторых динозавров в позднем мелу вырабатываются поведенческие механизмы охраны кладки и защиты молодняка. Однако такая защита оказалась весьма неэффективной — при столь большой разнице в размерах возникала опасность того, что родители в пылу битвы могли затоптать собственных детей (что, видимо, часто случалось и на самом деле).

Итак, маленькие млекопитающие сокрушили гигантских динозавров, действуя наподобие солдат армий императора Цинь Ши Хуан-ди, которые при взятии непокорных городов в первую очередь уничтожали всех детей. Подобная тактика оказалась весьма эффективной — динозавры, не способные защитить свое молодое поколение, оказались в "эволюционном проигрыше". Поэтому им ничего не оставалось, как тихо исчезнуть с лица Земли, оставив территорию за победителями.

Я иногда размышляю над тем, что, если бы динозавры были разумными, и у них существовало что-то вроде науки, смогли бы тогда их ученые понять, что появление цветковых растений сулит им верную гибель? Мне почему-то кажется, что нет. Вряд ли кто-нибудь из рептильных "умников" смог бы построить подобный прогноз, поскольку в текущий момент времени подобная закономерность не представляется очевидной. Поэтому, вполне возможно, что в настоящее время на Земле уже произошло какое-то событие, запустившее последний отсчет времени, отведенного человечеству на существование. А мы про это пока что и не догадываемся…

Читайте самое интересное в рубрике "Наука и техника

Встройте "Правду.Ру" в свой информационный поток, если хотите получать оперативные комментарии и новости:

Подпишитесь на наш канал в Яндекс.Дзен или в Яндекс.Чат

Добавьте "Правду.Ру" в свои источники в Яндекс.Новости или News.Google

Также будем рады вам в наших сообществах во ВКонтакте, Фейсбуке, Твиттере, Одноклассниках.